Масштабное исследование старения собак может потерять финансирование

Специалисты, изучающие возрастные изменения у домашних питомцев, негодуют по поводу возможного прекращения одного из крупнейших исследований в этой области – американского проекта «Старение собак». В его рамках изучались когнитивные и физические аспекты старения примерно у 50 тысяч собак, и в настоящее время учёные проводят клинические испытания препарата, который может увеличить продолжительность жизни животных. Но организаторы говорят, что в этом году проект, вероятно, лишится финансирования со стороны Национального института по проблемам старения (NIA), который обеспечивал по меньшей мере 90% годового бюджета, составляющего сейчас около $7 млн.

Геронтолог Жуан Педро де Магальяйнш из Бирмингемского университета заявил:

«Это большая потеря, если этот проект по изучению старения собак не будет продолжен. Крупные модели долгоживущих животных могут дать ценную информацию».

«“Старение собак” должно было стать самым информативным “нечеловеческим” исследованием», — отмечает биогеронтолог Стив Остад из Университета Алабамы в Бирмингеме, который сам не занят в исследовании, в отличие от его двухлетней таксы.

Авторы проекта настроены пессимистично по поводу продолжения финансирования, поскольку при подаче заявки на продление гранта в конце прошлого года проект «Старение собак» получил низкие оценки. Учёные стремятся привлечь деньги из других источников и запустили сбор подписей под петицией, чтобы убедить директора Национального института здравоохранения вмешаться и восстановить финансирование.

«Я делаю всё возможное, чтобы сохранить проект в его нынешнем виде»,

– говорит содиректор Дэниел Промислоу, эволюционный генетик из Вашингтонского университета (UW).

Хотя лаборатории, где изучается долголетие, изобилуют грызунами и другими мелкими животными, собаки, вероятно, являются самой перспективной моделью для изучения биологии старения, – считает содиректор проекта Мэтт Кэберлейн, бывший геронтолог Калифорнийского университета.

Благодаря десятилетиям ветеринарных исследований о том, как со временем меняется здоровье собак, учёные знают о нём больше, чем о старении грызунов.

Кроме того, в отличие от мелких млекопитающих, обитающих в лабораторных условиях, собаки подвергаются воздействию тех же условий, что и люди, и у них развиваются многие из тех же возрастных заболеваний, включая болезни сердца и слабоумие.

К проекту присоединились другие учёные и компании. Проект Vaika отслеживал состояние здоровья группы из 103 вышедших на пенсию ездовых собак в течение пяти лет, пока не был закрыт, а исследование Retriever Lifetime Study всё ещё отслеживает более 3 тысяч представителей этой породы. Несколько компаний также разрабатывают методы лечения, замедляющие старение собак, и одна из них, базирующаяся в Сан-Франциско компания Loyal, получила предварительное одобрение Управления по контролю за продуктами и лекарствами на свой препарат, хотя компания не раскрывает, что входит в состав препарата.

Проект по изучению старения собак был начат в 2014 году, но исследования начались только в 2018 году, когда NIA выделила пятилетний грант почти на $29 млн. Для участия в проекте владельцы собак ежегодно заполняют анкеты о здоровье своих питомцев, фиксирующие ухудшение физического состояния животных. Некоторых собак осматривают очно, берут у них образцы ДНК и анализируют результаты различных тестов. К настоящему времени учёные секвенировали геномы 1 тысячи собак и сохранили 14 тысяч образцов тканей. Опубликованные исследования отслеживали снижение когнитивных способностей у собак, оценивали их восприимчивость к опухолям и изучали, как режим питания влияет на их здоровье.

Также в рамках проекта проводились клинические испытания эффективности для собак препарата рапамицин, который продлевает жизнь грызунам.

Источник: science.org