Погладь кота! Тем более в День манула

23 апреля отмечается Международный день манула. Редкий степной кот в последние годы превратился в одну из самых заметных четвероногих «звёзд» российского медиапространства.

Интерес к этому виду во многом поддерживает Московский зоопарк, для которого манул давно стал символом: именно он изображён на логотипе. Отдельной популярностью пользуется и его обитатель — манул Тимофей. За его жизнью следят тысячи людей, а сезонную зажировку обсуждают как важную городскую новость. На фоне этого по-прежнему живёт легендарный мем «погладь кота», который тоже немало сделал для народной любви к манулам.

На первый взгляд манул — просто пушистый, обаятельный и слегка недовольный котик. Но на деле это редкий вид из Красной книги, приспособленный к суровой жизни в Сибири. Манулы выдерживают морозы до −50 °C благодаря самому плотному меху среди всех кошачьих. Они обитают на Алтае, в республике Тыва, Бурятии и Забайкалье, но для науки остаются почти невидимыми: системного мониторинга их численности в России не было больше десяти лет.

Манул — важная часть экосистемы. Однако жить ему становится всё труднее: степи осваиваются, пожары случаются всё чаще, химизация сельского хозяйства усиливается, а браконьерство по-прежнему остаётся угрозой. Поэтому вокруг этого вида постепенно выстраиваются более системные программы защиты. Так, Ассоциация «Ирбис» при поддержке Mars запустила проект с сетью фотоловушек, который должен помочь получить более точные данные о популяции и поведении этих животных.

В современных зоопарках у «харизматичных» видов, таких как манул, часто появляются кураторы среди компаний. Бизнес финансирует содержание животных, участвует в исследованиях, помогает развивать инфраструктуру. Для компаний это не только благотворительность, но и способ включиться в общественно значимую тему, которая вызывает у аудитории живой эмоциональный отклик.

В Московском зоопарке у многих животных есть «опекуны». Ветеринарный лабораторный сервис «Зайцев+» заботится о бинтуронге по имени Фиона, бренд средств по уходу за питомцами Zoorik — о сурикате, сеть зоомагазинов «Четыре Лапы» — о капибаре, а производитель кормов BUDDY DINNER — об африканском пингвине. В Новосибирском зоопарке бренд «Сибирская кошка» поддерживает несколько животных, в том числе и манула.

При этом сам виновник торжества остаётся скромным героем. Он не стремится к популярности, не просит лайков и в целом предпочитает, чтобы его просто не трогали.