С начала года в этой африканской стране умерло больше 300 слонов. 21 сентября главный ветеринарный врач департамента дикой природы и национальных парков Ботсваны Ммади Рубен сообщил, что причиной стали содержащиеся в воде нейротоксины, производимые цианобактериями. Однако предстоит ещё ответить на многие вопросы, например, почему пострадали только слоны и почему только в этом регионе. У учёных есть несколько гипотез, которые сейчас проверяются.
Цианобактерии – это бактерии, обитающие в стоячей тёплой воде или в почве. Именно они приводят к так называемому цветению водоёмов, когда там разрастаются их большие колонии. По словам учёных, не все эти микроорганизмы вырабатывают токсические вещества, однако изменение климата приводит к повышению температуры – а в тепле цианобактерии лучше развиваются.
Гибель животных начали фиксировать в дельте реки Окаванго с марта. В мае представители природоохранных организаций обнаружили 169 туш. Во время повторного полёта над дельтой в июне они насчитали уже больше 300 туш, большинство из которых лежало возле водоёмов. Около 20 мёртвых слонов также нашли в соседнем Зимбабве в районе заповедника Хванге.
До сих пор причина их гибели не была до конца известна. Сначала предполагалось, что животные стали жертвами браконьеров, но эту версию вскоре отмели, потому что у мёртвых слонов не отпиливали бивни. Некоторые специалисты также предполагали, что животные могли заразиться какой-то болезнью или отравиться каким-либо веществом.
Ботсвана имеет самую крупную популяцию слонов в мире. На территории страны живут около 130 тысяч особей, в Зимбабве насчитывается 90 тысяч слонов.
Источник: rtvi.com
