Недавнее исследование, проведённое в Бристольском университете, показало, что при поиске пищи менее здоровые овцы избегают высококачественной растительности из-за более высокого риска заражения клещами.
Для наблюдения исследователи из Бристольской школы биологических наук установили GPS-трекеры на 23 овцы в нагорье Дартмура. Трекеры были настроены на запись местоположения овец каждые две минуты в течение восьми дней.
Полученные 114 093 записей о местонахождении были затем интегрированы со спутниковыми данными о качестве растительности, данными отбора образцов на местах, показывающими контаминированность клещами, а также паразитарную нагрузку территории, и показателями здоровья для каждой овцы.
Анализ этих данных показал, что овцы с высоким уровнем анемии избегали плотной, высококачественной растительности, где обычно встречаются клещи. Снижая частоту встреч с клещами, эти овцы также избежали более высокого риска заражения.
Напротив, более здоровые овцы, по-видимому, не были обеспокоены потенциальным риском заражения клещами. В выбранных ими районах наблюдалась более качественная растительность и отмечались бо′льшие объёмы потребления корма.
Ведущий автор Кэролайн Лидделл, аспирант Научного совета по окружающей среде (NERC) из Бристольской школы биологических наук, прокомментировала результаты: «Обнаружение того, что компромисс между максимизацией потребления корма и минимизацией столкновения с паразитами зависит от состояния здоровья отдельных овец, подчёркивает необходимость изучать домашний скот как личность, даже на групповых животных, таких как овцы. Технология GPS-отслеживания обеспечивает реальные и всё более доступные средства получения таких данных на индивидуальном уровне. Наше исследование, в котором использовались пастушьи овцы в качестве модельной системы, открывает новые возможности для изучения свободно живущих пастбищных систем и иллюстрирует преимущества использования технологии GPS для углубления нашего понимания в этой области. В будущих исследованиях могут применяться контролируемые вмешательства, такие как антипаразитарное лечение, для разделения причин и следствий и развития понимания процессов, порождающих наблюдаемое поведение».
Источник: mrcvs.co.uk
