Команда учёных из университетов Абердина, Гренобля, Лесного хозяйства и земельных ресурсов Шотландии совместно с Cairngorms Connect исследовали рацион рыжих лисиц на Шотландском нагорье. Исследование, первоначально задуманное для изучения рациона лисиц и сосновых куниц с целью лучше понять, как сосуществуют два вида, впервые в научной истории выявило связь между собачьими фекалиями и рационом лисиц.
Неожиданные результаты применения современных методов
Используя метабаркодирование – метод, основанный на идентификации вида на основе ДНК и быстром секвенировании ДНК – исследователи были удивлены, обнаружив, что ДНК домашней собаки была вторым по частоте видом в образцах кала лисы.
Учитывая почти 40-процентную частоту появления ДНК собаки в образцах лисы и при этом её полное отсутствие в образцах сосновой куницы, исследователи выдвинули множество гипотез для объяснения этого открытия, включая возможность путаницы между ДНК собаки и лисы, учитывая близкородственность видов.
В итоге исследовательская группа пришла к выводу, что лисы ели собачьи фекалии. Фекалии становятся важным источником пищи, когда доступность дикой добычи становится непостоянной.
Команда учёных в соавторстве с доктором Кэтрин Хэмбли, Кенни Кортландом, доктором Эриком Коиссаком и доктором Пьером Таберле опубликовала в журнале Ecology and Evolution статью под названием «Межвидовая копрофагия у диких рыжих лисиц: метабаркодирование ДНК выявляет потенциально широко распространённую форму комменсализма среди животных».
Биологические сюрпризы
Кристиан Наварро, аспирант Абердинского университета, был соавтором исследования. Он сказал: «Тот факт, что лисы потребляют собачьи фекалии в тех количествах, которые мы обнаружили, является беспрецедентным. Хорошо известно, что кролики и другие родственные виды потребляют свои собственные фекалии, но потребление фекалий другого вида редко документировалось. Это открытие указывает на то, что до сих пор мы сильно недооценивали межвидовую связь среди диких животных. Это явление было бы невозможно обнаружить с помощью традиционных методов изучения рациона питания, но с помощью анализа ДНК наше исследование впервые выявило это взаимодействие. Это порождает важные размышления о том, как деятельность человека влияет на дикую природу».
Профессор Ксавье Ламбин, соавтор статьи, добавляет: «Точно так же, как кормушки для птиц в садах приносят пользу одним видам птиц, в то время как другие вытесняются, собачьи фекалии могут дать лисам преимущество в отношении их конкурентов. Кроме того, наличие собачьих фекалий и их потребление дикими животными создаёт риски передачи болезней и паразитов, а также введения в дикую природу новых патогенов. Это подчёркивает необходимость комплексного подхода к содержанию собак».
Источник: mrcvs.co.uk