Запах как ингредиент

Производители кормов для собак и кошек десятилетиями совершенствуют рецептуры, работают со вкусом, текстурой и питательной ценностью продуктов. Однако исследование японских учёных показывает, что интерес, например, кошек к корму во многом зависит ещё от одного параметра — его запаха.

Александр Колчин

ИИ-ПОДКАСТ ЗООИНФОРМ*

Как запах управляет аппетитом

Исследователи из Университета Иватэ обнаружили, что снижение аппетита у кошек не всегда связано с насыщением. В ходе экспериментов животные с каждым повторным кормлением съедали всё меньше одного и того же сухого рациона, хотя изначально он им очень нравился и был фаворитом среди нескольких предложенных на выбор. Однако достаточно было предложить кошкам другой продукт, как интерес к еде заметно возрастал. Учёные связывают это явление с так называемым обонятельным привыканием: запах рациона со временем перестаёт вызывать у кошек прежний пищевой интерес.

Для рынка кормов это открытие может иметь важное значение. Сегодня большинство производителей решают проблему снижения интереса кошки к рациону выпуском продуктов с «разными вкусами». Но ключевую роль может играть не столько смена рецептуры, сколько смена запаха.

Палатанты: формула привлекательности

Запахом корма отрасль управляет давно. Для этого используют палатанты — вкусоароматические компоненты, которые обычно наносят вместе с жиром на поверхность гранул сухих рационов. Они выпускаются в жидкой или порошковой форме.

Для производства палатант белковое сырьё ферментативно расщепляют. Используют гидролизаты птицы, свинины, рыбы, растительные белки, дрожжи и жиры. При дальнейшей обработке образуются соединения с мясными ароматическими нотами. Нанесённый на гранулу палатант первым воздействует на обоняние животного, повышая принятие корма и вероятность его потребления.

Алексей Назаров,
директор R&D (направления кормовые добавки) LIMKORM DIGEST:

«В индустрии производства кормов для непродуктивных животных всегда был акцент не просто на обеспечение базовой питательности, а на управление пищевым поведением и повышение привлекательности сухих рационов. В центре этого процесса стоят два ключевых компонента: вкусоароматические добавки и гидролизаты.
Рынок кормовых добавок и функциональных ингредиентов в России сейчас находится в стадии активной трансформации. До недавнего времени он сильно зависел от европейских и американских компаний (таких как Kemin, BHJ, AFB и т.д.). Сейчас наблюдается процесс поиска новых поставщиков в Китае и Турции, и попытки локализации производства внутри страны.
Наш рынок нельзя назвать полностью насыщенным, у нас дефицит высокотехнологичных решений. Если базовые добавки представлены широко, то сегмент специализированных гидролизатов высокой степени очистки и сложных ароматических композиций остаётся востребованным и имеет потенциал для роста. К драйверам спроса я бы отнёс увеличение числа домашних животных, появление новых ниш — кормов для экзотических видов, специализированных рационов и стремление производителей кормов повышать их функциональность.
Понимание важности вкусоароматических добавок и гидролизатов — важный элемент для развития индустрии. Они помогают решать практические задачи производителя и в разы повышают качество рациона. Уверен, российский рынок пройдя этап сильной зависимости от импорта, быстро преодолеет технологический разрыв. Именно поэтому в LIMKORM появилось отдельное направление кормовых добавок — независимость от внешних игроков и обстоятельств и высокое качество продукции от партии к партии».

Собачий нос: запах как мотиватор

Для работы с собаками существуют синтезированные имитаторы пищевых запахов. «Зооинформ» писал об этом. Пока их основная сфера применения — дрессировка и подготовка служебных животных. Ароматом обрабатывают игрушки или другие предметы, превращая запах в поощрение без дополнительных калорий и риска насыщения во время занятий.

Наблюдения за служебными собаками показывают, что особенно сильную реакцию могут вызывать запахи подпорченной креветки, салями и сыра. В числе других привлекательных вариантов назывались ветчина, говядина, копчёная курица, лосось, красная икра, выпечка и сгущённое молоко. При этом универсального аромата не существует: предпочтения зависят от конкретного животного и со временем могут меняться.

Такие решения ещё не стали заметной частью кормовой промышленности. Разработчики имитаторов запахов рассматривают её как одно из возможных направлений: синтезированные композиции могут использоваться при создании ароматов рационов и расширять сенсорную палитру продуктов без включения соответствующего ингредиента в рецептуру. Например, запах ветчины или копчёной курицы теоретически может формировать новый вариант привлекательности корма. Но технология ещё требует отдельного тестирования на животных.

От рецептуры — к сенсорному опыту

Опыт с кошками и разработки для собак подводят отрасль к более широкому взгляду на продукт. Если животное реагирует на новый аромат при сохранении старого рациона, логичным развитием идеи могут стать специальные ароматические топпинги, спреи или жидкие добавки, способные изменять запах корма. При этом базовая формула продукта остаётся прежней. Для производителей кормов это может стать способом увеличить привлекательность продукта без необходимости создавать десятки новых рецептур.

Для потребителей ароматические добавки претендуют на роль привлекательного решения рационального потребления и экономии. Владельцы кошек часто сталкиваются с ситуацией, когда питомец начинает хуже есть привычный корм, несмотря на отсутствие проблем со здоровьем. В результате покупатель переходит на другой бренд или начинает постоянно искать новые вкусы внутри одной марки. Если же производитель сможет предложить набор безопасных ароматизаторов для уже купленного корма, это позволит дольше удерживать потребителя внутри бренда.

Пока речь идёт лишь о гипотезе и возможном направлении развития рынка. Исследование не проверяло эффективность ароматических топпингов в коммерческих продуктах. Однако оно показывает, что в кормах для кошек важную роль играют не только питательные вещества, но и сенсорный опыт. А запах может быть таким же существенным фактором поедания корма, как вкус или текстура.

Возможно, в ближайшие годы конкуренция на рынке кормов будет происходить не только между рецептами кормов, но и между ароматическими решениями.