Текст: Валентина Конышева
Правильное питание в период интенсивного роста является одним из главных факторов, определяющих здоровье взрослой собаки. Проблемы, заставляющие владельца обращаться к ветеринарным врачам, не только снижают качество взаимоотношений человека и его питомца, но и требуют материальных затрат. Так что грамотный совет продавца-консультанта очень важен как элемент развития новой культуры содержания животных.
Немного о типе кормления
Перед тем, как обратиться к ассортименту коммерческих кормов, вспомним, что даже в столичных мегаполисах их покупают далеко не все владельцы собак. Покупатель вполне может поведать продавцу-консультанту, что приобрёл щенка у заводчика — сторонника самостоятельного приготовления собачьей еды и теперь не знает, продолжать ли эту традицию или перевести питомца на сухой корм. Будет не лучшим приёмом заявить такому клиенту, что невозможно составить сбалансированный натуральный рацион. Дело даже не в том, что заводчик может пользоваться услугами ветеринарного диетолога, а в том, что покупатель заинтересован не в «сбалансированности» и «суперпремиальности» корма, а в полноценно здоровой собаке. И если он видел таких собак, выращенных на «натуралке», и знает, что они в этом питомнике доживают до преклонного возраста, —потребуются другие аргументы. Какие — покажем на реальном историческом примере.
Пример из жизни
Первый породистый щенок прибыл в наш дом полвека назад в универсальной переноске — за пазухой у главы семьи. Возраст — месяц и несколько дней (тогда редко кто из заводчиков мог позволить себе держать помёт до восьми недель, все отпуска и отгулы заканчивались раньше). Но до того как нам вручили нового члена семьи, мы в обязательном порядке изучили и перепечатали на механической пишущей машинке 40-страничное руководство по выращиванию щенка, написанное заводчиками из зоологов и ветврачей. Потом руководство дополнялось, корректировалось. Несколько поколений получали на щенячьих смотрах пометку «образцово выращенный». Но каких трудов, времени и денег это стоило! Походы на рынок, приготовление еды, составление минеральной смеси, добавление витаминов и так далее…
Сегодня, когда промышленные корма достигли по-настоящему хорошего качества, неплохо персонализированы и широко представлены на рынке, такие кулинарные подвиги излишни. Тем более что действительно натуральные продукты и качественное мясо всё дорожают и дорожают, а свободное время вообще на вес золота. Выращивая щенка на готовых кормах, покупатель получит здоровую, счастливую собаку. А освободившиеся силы и время сможет потратить на общение с питомцем, дрессировку и прогулки, что сделает его ещё более счастливым.
Переход на новый корм
Какой бы корм ни получала собака-мама, 3–4-недельные щенки при возможности радостно лезут в её миску. Это нормально, в природе их дикие собратья начинают переход с молока на твёрдую пищу аналогичным образом. Иногда домашние суки ведут себя, как их дикие предки — поев мяса, отрыгивают его щенкам. Учёные подсчитали, что потребности организма кормящей собаки и щенков с начала прикорма и до двухмесячного возраста весьма схожи, и разработали «семейные» сухие корма для этого периода. Его гранулы легко размачиваются, что облегчает щенкам привыкание к прикорму. Кроме того, в линейках «Мать и щенок» появились консервы. Двухмесячный щенок, привыкший к такому питанию, безболезненно переходит на следующую линейку того же производителя — корма для щенков. Иногда прикорм сразу начинают кормом для щенков, давая размоченные гранулы 3–4 раза в день. Знает ли покупатель, что ел щенок в отчем доме? Если почему-то не в курсе, имеет смысл попросить владельца щенка позвонить и уточнить.
Дело в том, что разлука с матерью и однопомётниками, переезд в новый дом, в другую семью — это, безусловно, стресс. И если продукты одного производителя, как правило, отличаются хорошей совместимостью, то переход на другой готовый корм или вообще смена типа кормления может привести к расстройству пищеварения. Поэтому сначала щенку лучше давать то же самое, чем его кормили раньше. Если смена корма неизбежна — щенок кушал «натуралку» или получал корм классом ниже возможностей нового владельца — постепенный перевод начинают через 3–4 недели, когда щенок адаптируется в семье.
Особые потребности растущего организма
Мир собак удивительно разнообразен. Представители миниатюрных (карликовых) и гигантских пород разительно отличаются по размеру и весу, приблизительно в 10 раз! Поэтому рост и окончательное формирование организма у них заканчивается в разном возрасте. В таблице 1 мы собрали эти данные, взяв за основу классификацию, принятую у ведущих производителей готовых кормов.
Таблица 1. Период интенсивного роста у собак разных пород
Рационы учитывают возраст щенка и его размер по окончании взросления, потому что темпы роста и потребности в энергии, питательных веществах, витаминах и минералах у представителей приведённых в таблице групп пород неодинаковы. Растущему организму требуется примерно в два раза больше энергии на килограмм массы тела, чем взрослому, причём этот коэффициент выше у представителей мелких пород. Соотношение уровня белка и калорий также должно быть выше, чем в рационе взрослой собаки. При недостатке протеинов у щенков снижается иммунитет, ухудшается состояние кожи и шерсти, происходит отставание в развитии.
Важнейшая задача растущего организма — формирование скелета. Для этого необходимы кальций и фосфор в тщательно рассчитанных количествах и строгих пропорциях. Подчёркиваем: тщательно рассчитанных, без «организм сам возьмёт сколько надо», потому что примерно до шести месяцев щенки усваивают кальций пассивно и не защищены от его избыточного потребления. Как недостаток, так и избыток кальция одинаково опасен и может привести к различным патологиям развития скелета. А в возрасте от 10 месяцев у собак крупных и гигантских пород возрастает нагрузка на скелет, и требуется поддержать суставы. Поэтому в их рацион включены глюкозамин и хондроитин. Кроме того, для этих пород особенно важно избегать повышения калорийности и перекармливания.
И таких тонкостей ещё немало. Не вдаваясь в биохимию, хотелось бы упомянуть только полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК), которые принимают значительное участие в обмене веществ и, по выражению маркетологов, сейчас в тренде. Например, для развития мозга и зрения щенкам необходима одна кислота из группы омега-3 ПНЖК. И тут у продавца-консультанта могут возникнуть трудности, так как одни покупатели требуют корм с омега-3, другие — с DHA, а особенно продвинутые могут спросить про докозагексаеновую кислоту. А на упаковках с кормом может присутствовать такой же разброс в названиях. Поэтому в помощь продавцу мы составили небольшую справочную табличку. Если покупатель спрашивает: «Этот корм с DHA? А почему на пакете не указано?» — смотрите на упаковку: видите надпись «Омега-3» и смело поясняете покупателю, что DHA там абсолютно точно есть в необходимых количествах, плюс другие полезные жирные кислоты из группы омега-3.
Таблица 2. Диетологически важные полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК)
| Омега-3 ПНЖК | |
| Традиционное название | Аббревиатура, рус., англ. |
| Эйкозапентаеновая* | ЭПК, EPA |
| Докозагексаеновая* | ДГК, DHA |
| Альфа-линоленовая | АЛК, ALA |
| Омега-6 ПНЖК | |
| Традиционное название | Аббревиатура, рус., англ. |
| Линолевая* | ЛК, LA |
| Арахидоновая* | АК, AA |
| Гамма-линоленовая | GLA |
| Дигомо-гамма-линоленовая | ДГДК, DGLA |
| * Наиболее важные и изученные ПНЖК. | |
Меню на вырост с вариациями
Жизнь — это воплощённое многообразие и разнообразие. Люди инстинктивно тянутся к разнообразию, к возможности выбора. Специалисты по питанию и разработчики кормов стараются создать рационы на все случаи жизни. При этом у разных научных команд (и, соответственно, связанных с ними фирм-производителей) получаются неидентичные, со своими секретами и «изюминками» линейки продуктов и программы питания. Но все они работают на благополучие четвероногих любимцев. Покупатели —тоже люди и любят богатый ассортимент, иногда некоторые воспринимают какой-либо бренд недостижимым и совершенным, возводят его в абсолют. Но, во-первых, наука о питании не стоит на месте, следовательно, и рационы будут совершенствоваться, и маркетинговые лозунги любых кормовых компаний будут меняться (пример ниже). Во-вторых, премиальные корма от ответственных производителей, несмотря на различия, вполне сопоставимы по качеству, и вопрос «а какой лучше» решается буквально индивидуальными особенностями конкретного едока. Наука обещает это объяснить — но в будущем.
Итак, создавая меню «на вырост» для собачьего молодняка, разработчикам приходится учитывать при формировании линеек: возраст щенка, к какой группе пород (по размеру и скорости взросления) он принадлежит, а иногда и особенности конкретной породы. Раньше многие считали нормой кормить из одного пакета старого и малого, всех, независимо от породы, корректируя количество корма. Но этот упрощённый подход ушёл в прошлое. Последними сдались желающие кормить собаку «как в природе», но и они всё-таки признали, что в природе нет такой вариабельности внутри одного вида, как разнообразие пород домашней собаки.
Корма-стартеры. В начале статьи уже упоминались корма для кормящих сук и 2–3-недельных щенков. Обычно в их названиях чётко обозначено «Стартер», Starter, Mother and Baby. Бывают как сухие, так и в виде консервов. Щенки начинают получать такой рацион в качестве прикорма. Если корм сухой, гранулы дают в слегка размоченном виде.
Юниорские корма — это корма, которые предназначены животным в возрасте от двух месяцев. Предполагается, что щенок уже отлучён от матери, привык питаться стартерами и легко перейдёт на следующий продукт возрастной линейки. В этой категории также предлагаются сухие и консервированные продукты (консервы, паучи и др.).
У ряда производителей стартеры в линейках как отдельная позиция отсутствуют. Однако у многих фирм корм для щенков мелких или средних (но не гигантских!) пород может использоваться и в качестве стартера. Для улучшения работы желудочно-кишечного тракта и помощи в заселении его полезными бактериями в состав кормов могут входить молозиво, про- и пребиотики.
Ряд производителей не остановился на распределении едоков по размерам, и персонализация дошла и до породной линейки. Особенности самых популярных пород — от наиболее часто встречающихся нарушений здоровья до специфики прикуса — учитываются в специально разработанных рационах.
Корма для щенков с особыми потребностями. У щенков (особенно средних пород) нередко встречается чувствительное пищеварение. А ведь любое расстройство ухудшает снабжение растущего организма необходимыми для полноценного роста веществами. Поэтому щенков с чувствительным пищеварением переводят на соответствующий корм, содержащий высокое количество легкоусвояемого белка и пребиотик из различных пищевых волокон для поддержания нормального баланса микрофлоры в кишечнике.
Есть рацион и для щенков с проблемной кожей. Подобные линейки ещё будут развиваться.
Лакомства для щенков. Американские учёные утверждают, что лакомства не должны превышать 5% от суточной нормы калорий. Лакомства последнего поколения, правда, производятся низкокалорийными или практически лишёнными калорий. Наиболее функциональны две группы: жевательные для укрепления зубов и дёсен и профилактики кариеса и для поощрения в процессе дрессировки. Подбирают по назначению и размеру питомца. Возрастной специфики не имеют.
Подкормки и БАДы. Если щенок получает правильно подобранный премиальный или суперпремиальный корм, витаминно-минеральные подкормки ему не нужны. В отдельных случаях они могут быть назначены ветеринарным врачом и тогда должны применяться исключительно так, как им предписано.
Исключением являются про- и пребиотики, особенно в случае кратковременных расстройств, например, если собака умудрилась съесть что-то запретное.
Переход на корм для взрослой собаки
Но вот щенок официально вырос. Костяк сформирован, зубы на месте, рост и развитие соответствуют взрослой собаке данной породы. Настало время переводить его на корм для взрослых собак — соответствующей группы или персональный породный. Возможно, питомец даже стерилизован. В этом случае стоит предложить покупателю специальный корм для стерилизованных собак или облегчённый («лайт») рацион — полностью сбалансированный повседневный корм, но менее калорийный.
И в любом случае нужно предупредить владельца: перевод лучше осуществлять постепенно, в течение 5–7 дней. К корму для щенков понемногу подмешивают новый, постепенно увеличивая его долю, чтобы щенок мог привыкнуть ко вкусу, а его желудочно-кишечный тракт адаптироваться.
***
Благодаря широкому ассортименту кормов для щенка владелец может легко обеспечить любимцу хороший старт, достойное начало жизни. Продавец лишь помогает клиенту сделать правильный выбор.