Исследователи объяснили привычку кошек есть понемногу

Многие владельцы кошек замечали странную особенность: питомец подходит к миске, съедает немного корма и уходит, хотя остаётся голодным. Исследователи из Университета Иватэ в Японии считают, что одна из причин такого поведения может скрываться не в насыщении, а в привыкании к запаху пищи. Их работа показала, что даже после длительного голодания кошки теряют интерес к корму при многократном контакте с одним и тем же ароматом, а новый запах способен быстро вернуть мотивацию к еде.

Авторы изучали механизм, который может лежать в основе характерной для кошек привычки есть часто, но небольшими порциями. В исследовании участвовали 12 здоровых домашних кошек в возрасте от 3 до 15 лет. Сначала животных оставляли без пищи на 16 часов, после чего оценивали их поведение во время кормления. Несмотря на длительное голодание, большинство кошек не доедали предложенную порцию. В среднем за 10 минут они съедали лишь около трети корма — примерно 6,8 г из предложенных 20 г.

Затем исследователи проверили, что произойдёт при повторном кормлении. Кошкам шесть раз подряд предлагали корм с короткими интервалами между кормлениями. Если в миске каждый раз находился один и тот же продукт, объём съеденного постепенно снижался. Такая картина наблюдалась даже при использовании наиболее привлекательного для животных корма.

Ситуация менялась, когда кошкам предлагали разные продукты. В этом случае снижение аппетита происходило значительно медленнее, а суммарное потребление корма за эксперимент оказалось самым высоким. Более того, интерес к еде восстанавливался даже тогда, когда после нескольких кормлений животному предлагали новый корм с более низкой вкусовой привлекательностью.

Подпишитесь прямо сейчас на наш телеграм-канал, чтобы следить за ветеринарными новостями.

Самый интересный результат исследователи получили в опытах с запахами. Для этого использовалась специальная двухсекционная миска: кошка продолжала получать тот же корм, что и раньше, но могла чувствовать аромат другого продукта, который находился в отдельном отсеке и был недоступен для поедания. Оказалось, что одного нового запаха было достаточно, чтобы животные начали есть больше. Напротив, постоянное воздействие запаха одного и того же корма между кормлениями дополнительно снижало потребление пищи.

По мнению авторов, результаты указывают на важную роль так называемого обонятельного привыкания. По мере повторного контакта с одним и тем же запахом его привлекательность снижается, а вместе с ней уменьшается и мотивация к поеданию корма. Новый аромат, напротив, вызывает обратный эффект и временно восстанавливает интерес к пище.

Для производителей кормов и ветеринарных специалистов эти данные могут иметь практическое значение. Исследователи отмечают, что аппетит кошки зависит не только от вкуса продукта и физиологического чувства голода, но и от разнообразия запаховых стимулов. Это может быть особенно важно при работе с животными, которые плохо едят во время болезни, а также при разработке рационов и вкусовых решений для привередливых питомцев.

Авторы подчёркивают, что работа проводилась на небольшой группе животных и не изучала долгосрочные эффекты. Тем не менее исследование показывает, что характерные для кошек частые небольшие приёмы пищи могут быть связаны не только с обменом веществ, но и с особенностями восприятия запахов.

Источник: sciencedirect.com