Из-за снижения солёности прибрежных вод у дельфинов участились случаи кожного заболевания

В калифорнийском Центре морских млекопитающих в Сосалито учёные определили, что увеличение частоты и силы штормовых систем резко снижает солёность прибрежных вод, что, в свою очередь, вызывает смертельный язвенный дерматит у дельфинов разных видов. Эта болезнь была впервые обнаружена примерно у 40 бутылконосых дельфинов-афалин (Tursiops truncatus) рядом с Новым Орлеаном после урагана Катрина в 2005 году. В течение 15 лет велись поиски причины заболевания, и вот теперь усилия исследователей увенчались успехом. Язвенный дерматит оказался связан с изменениями климата.

В ходе исследования учёные изучали вспышки заболевания в Луизиане, Миссисипи, Алабаме, Флориде, Техасе и Австралии в последние годы. Во всех этих местах общим фактором было внезапное и резкое снижение солёности воды. Прибрежные дельфины адаптированы к сезонным изменениям уровня солёности в своей среде обитания, но они не могут жить в пресной воде всё время.

Возрастающие сила и частота штормовых явлений, таких как ураганы и циклоны, приводят к аномальному количеству осадков, которые превращают прибрежные воды в пресные. Опреснение воды у побережья может сохраняться месяцами, особенно после сильных штормов, таких как ураганы Харви и Катрина.

По прогнозам климатологов, с глобальным повышением температуры подобные экстремальные штормы будут происходить чаще и, следовательно, приведут к более частым и серьёзным вспышкам заболеваний у дельфинов.

«Это разрушительное кожное заболевание убивало дельфинов после урагана Катрина, и мы рады, наконец, определить проблему. Учитывая рекордный сезон ураганов в Мексиканском заливе в этом году и более интенсивные штормовые системы во всём мире из-за изменения климата, мы точно можем ожидать всё больше этих разрушительных вспышек, убивающих дельфинов», — Падрайг Дуиньян, ведущий автор исследования.

Как отмечают авторы работы, нынешняя вспышка заболевания в Австралии представляет угрозу для редкого местного вида афалин Tursiops australis, поэтому исследование может предоставить экспертам информацию для диагностики и лечения этих животных.

«Поскольку повышение температуры океана влияет на морских млекопитающих во всём мире, результаты этого исследования позволят смягчить факторы, вызывающие вспышки болезней в прибрежных сообществах дельфинов, которые уже находятся под угрозой потери и деградации среды обитания. Мы надеемся, что это первый шаг к смягчению смертельной болезни и мобилизации мирового сообщества на дальнейшую борьбу с изменением климата», — заключает Дуиньян.

Источник: nat-geo.ru