На удалённом тихоокеанском атолле Джонстон практически полностью были уничтожены муравьи вида Anoplolepis gracilipes, или жёлтые сумасшедшие муравьи. Об этом сообщила служба охраны дикой природы и рыбных ресурсов США. Муравьи нападали на гнездящихся на острове птиц, распыляя кислоту, приводящую к слепоте и смерти птенцов.
Anoplolepis gracilipes является одним из самых распространённых инвазивных видов в мире, он был случайно завезён из Юго-Восточной Азии в Австралию и затем распространился по всему миру, нанося непоправимый вред экосистемам. Жёлтые сумасшедшие муравьи входят в составленный Международным союзом охраны природы список 100 самых опасных инвазивных видов.
Неизвестно, каким ветром муравьёв занесло на необитаемый атолл Джонстон, расположенный далеко от мест проживания людей и находящийся под защитой Службы охраны дикой природы и рыбных ресурсов США. Это единственное место обитания морских птиц на площади около 1,5 млн кв. км, в том числе редкого краснохвостого фаэтона (Phaethon rubricauda).
Жёлтые сумасшедшие муравьи впервые были обнаружены на атолле в 2010 году. Насекомые нападали на гнездящихся птиц, их кислота ослепляла пернатых и разъедала кожу. Кроме того, такие нападения вызывали пороки развития клювов у птенцов, в результате чего они не могли есть и умирали от голода.
В течение 10 лет служба охраны дикой природы и рыбных ресурсов США совместно с группой Crazy Ant Strike Team боролась c муравьями. Учёные использовали несколько стратегий для искоренения вредителей, в том числе нашли смесь для смертельной приманки, которую муравьи съедали или утаскивали в свои колонии.
Чтобы убедиться, что искоренение было полным, команды провели дополнительный поиск. Две обученные собаки проверили почти 193 км территории и не обнаружили ни одного муравья. Экологи намерены в дальнейшем принимать меры против появления новых инвазивных видов и заняться восстановлением экосистемы атолла.
Источник: nplus1.ru
