Новое исследование выявило факторы риска возникновения сепарационной тревоги у собак

Исследование, проведённое в Великобритании специалистами Королевского ветеринарного колледжа (RVC) в сотрудничестве с Dogs Trust, выявило ключевые факторы, которые повышают риск появления поведения, называемого сепарационной тревогой у собак.

Проблемы с поведением, связанные с разлукой с хозяином, могут негативно сказываться на благополучии собак. В отсутствие владельца питомцы грызут, царапают и уничтожают предметы (например, обувь и мебель), вокализируют (лают, воют, скулят), отправляют естественные надобности в доме, производят навязчивые повторяющиеся действия, такие как хождение по кругу. 

Несмотря на то, что такое поведение демонстрируют примерно 50% собак, факторы, способствующие его развитию у щенков, до сих пор не были достаточно изучены, что затрудняет профилактику. Новое исследование RVC и Dogs Trust было направлено на изучение ранних факторов риска и выработку стратегий для предотвращения сепарационной тревоги у собак.

Специалисты опросили 145 владельцев щенков в Великобритании и Ирландии, участвующих в долгосрочном проекте Generation Pup, организованном Dogs Trust. Анализ показал, что 46,9% щенков в возрасте 6 месяцев демонстрировали сепарационную тревогу. Самыми распространёнными признаками были названы хождение по кругу (14,5%), скуление (7,6%) и вращение на месте (6,9%). Щенки, чьи владельцы наказывали своих питомцев, используя ругань, шлепки или игнорирование собаки, чаще демонстрировали тревогу к 6 месяцам. Хозяева, проявлявшие чрезмерную заботу при возвращении домой, увеличивали риск появления сепарационной тревоги у собак в 6 раз.

Кроме того, оказалось, что щенки, спящие ночью в ограниченном пространстве (например, в клетке или отдельной комнате), реже проявляли сепарационную тревогу. «Сони» спавшие по 9 часов и более ночью, реже демонстрировали проблемное поведение, чем «жаворонки» спавшие по 6–8 часов. Значение имело и обучение щенков: более или менее приученные к выгулу к 16 неделям реже страдали от «разлуки». Использование угощений, таких как лакомства или кусочки корма, при дрессировке также увеличивало вероятность сепарационной тревоги.

Кроме того, оказалось, что владельцы в возрасте от 16 до 34 лет чаще сталкивались с тревожностью у своих щенков, чем владельцы старше 35 лет.

В целом исследование показало, что снизить риск развития сепарационной тревоги у собак можно, если следовать следующим базовым правилам:

• Избегать использования наказаний при дрессировке щенков.
• Обеспечивать щенков полноценным сном (не менее 9 часов) в отдельной комнате или клетке.
• Не проявлять чрезмерную заботу в ответ на нежелательное поведение питомца после разлуки.

Доктор Фиона Дейл из RVC отметила:

«Сепарационная тревога часто воспринимается как норма для собак. Однако видеть, как питомец испытывает сильный стресс, оставаясь один, и каждый день разрушает мебель, крайне болезненно для владельцев. Наши результаты показывают, что подход хозяев к поведению щенков в раннем возрасте может влиять на вероятность развития сепарационной тревоги».

Доктор Шарлотта Бёрн добавляет:

«Наказания, такие как крики или игнорирование, ассоциируются с повышенной тревожностью у собак. Использование позитивных методов обучения может помочь щенкам стать более спокойными и устойчивыми к стрессу, включая разлуку».

Источник: RVC