За период с 2014 по 2018 год в Лондоне было найдено более 400 убитых и искалеченных кошек, и многие полагали, что виновником этих убийств является человек. В 2015 году этим делом занялась полиция, но по итогам расследования было вынесено заключение о том, что эти преступления «не были совершены человеком». В расследовании принимали участие специалисты Королевского ветеринарного колледжа (RVC).
Журнал Veterinary Pathology опубликовал в конце 2021 года статью под названием «В деле о массовых убийствах кошек обнаружен лисий след», в которой описываются результаты вскрытия 32 трупов кошек, поступивших в полицию с 2016 по 2018 год.
Исследованием руководила доктор Генри Мартино, глава отдела судебной ветеринарной экспертизы RVC, в сотрудничестве с полицией Лондона и Хэтфордшира.
Доктор Мартино говорит: «Как ветеринарные специалисты мы понимаем, насколько тяжёлым для владельца может быть известие о гибели их любимого питомца, особенно если смерть произошла при столь подозрительных обстоятельствах. Однако, хотя мы осознаём опасения людей за жизнь и благополучие своих кошек, наше исследование лишний раз подчёркивает важность доказательного подхода к делам такого рода».
В ходе исследования во всех 32 случаях проводилось вскрытие и сбор образцов тканей для дальнейшего анализа на содержание ДНК лис, собак и барсуков. Доктору Мартино удалось установить чёткую взаимосвязь между наличием повреждений на теле кошки с присутствием ДНК лисы. На некоторых трупах также были обнаружены раны, свидетельствующие об укусах плотоядного животного.
Среди возможных причин смерти фигурировали смерть в результате нападения хищника, ДТП, острая печёночная недостаточность, вызванная отравлением антифризом, а у восьми из 32 кошек были обнаружены признаки сердечно-лёгочной недостаточности.
«Городская легенда об “убийце котов” является показательным примером человеческой избирательности при рассмотрении улик и доказательств и лишний раз демонстрирует наше стремление остановиться на выбранной гипотезе, как только нам кажется, что мы определили modus operandi, – прокомментировала доктор Мартино. – В таких случаях задача специалистов заключается в том, чтобы выявить и преодолеть склонность к подтверждению выбранной точки зрения».
Глава полиции Восточного Хэтфордшира Стюарт Ортон добавляет: «В своё время вокруг этой истории в сети было много шума и высказывалось много непроверенных теорий, но теперь мы можем с уверенностью сказать, что в деле не замешан человек. Я надеюсь, это успокоит многих владельцев домашних животных, которые переживали, что их кот может стать жертвой чьих-то злонамеренных действий. Кроме того, этот случай позволит пополнить арсенал инструментов полицейского расследования, поскольку мы уже знаем, какую пользу нам может принести сотрудничество с ветеринарными службами».
Источник: mrcvs.co.uk