В Южной Африке впервые зафиксирована гибель гепардов от сибирской язвы, источником которой стала больная зебра. Это выяснилось, когда работающие в этом регионе специалисты проекта Leibniz-IZW Cheetah Research Project (CRP) стали обнаруживать мёртвых кошек. С помощью анализа данных с ошейников гепардов учёные смогли выяснить, что все погибшие животные питались тушей взрослой горной зебры, из носовых мазков которой была выделена Bacillus anthracis. Это стало первым случаем обнаружения сибирской язвы у диких животных в пустыне Намиб.
Обычно плотоядные животные менее восприимчивы к сибирской язве, чем травоядные. В частности, гепарды обладают высоким врождённым иммунитетом, который обеспечивает им эффективную первую линию защиты от патогенов, таких как Bacillus anthracis. Однако когда в организм попадает большое количество бактерий, например, с мясом из заражённой туши, врождённый иммунитет может быть перегружен, объясняет руководитель проекта CRP Беттина Вахтер. Гепарды редко питаются падалью, что ещё более снижает их подверженность заражению сибирской язвой добычей, однако в результате они не производят высоких титров антител, что было бы ещё одной линией защиты. Таким образом, гепарды быстро умирают при заражении, как и показали исследования в национальном парке Этоша на севере Намибии.
Патоген не был обнаружен ни у одного из трёх гепардов, найденных в Намибе, но учёные считают весьма вероятным, что сибирская язва была прямой причиной их смерти. Бактериальные культуры от очень восприимчивых животных, которые быстро умирают, часто оказываются отрицательными по сибирской язве, потому что животные могут умереть уже при низком содержании бактерий в крови или от высокой нагрузки токсина, выделяемого Bacillus anthracis при его уничтожении иммунной системой. Кроме того, вегетативная форма возбудителя развивается только при контакте с воздухом сразу после смерти хозяина. Гепардов не трогали в течение 11 дней после их смерти, и их тела не трогали падальщики, что также может объяснить отрицательные результаты лабораторных тестов на сибирскую язву.
Сибирская язва – очень малоизученное заболевание в засушливых местах обитания. Причины гибели диких животных в пустыне Намиб часто связывают с засухой, голодом и тяжёлыми условиями обитания. Немногие зарегистрированные случаи болезни в этих краях всегда связаны с людьми и их скотом. До сих пор были неизвестны масштабы распространения язвы в пустыне Намиб и то, как это заболевание влияет на популяции диких животных.
Гибель гепардов — первый подтверждённый случай заражения сибирской язвой в дикой природе пустыни Намиб. Он показывает, что болезнь может быть эндемичной в пустыне и других засушливых средах.
Источник: outbreaknewstoday.com
