Исследователи смогли улучшить вкус кормов с помощью кошек-дегустаторов

Кошки, как известно, очень привередливы в еде. Для владельцев животных и производителей кормов очень актуальной является разработка готовых рационов, которые понравятся максимальному числу питомцев. Для этого при создании новых рецептов можно использовать научные данные о том, какие именно нюансы вкуса кормов более всего привлекают кошек.

У кошек более острое обоняние, чем у людей, и аромат еды играет большую роль в том, будут ли они есть предложенные рационы. Они также более чувствительны к вкусу умами (вкусу высокобелковой пищи), чем люди, но при этом не ощущают сладкого. Хотя аэрозоли-аттрактанты для пищевых продуктов с мясным вкусом могут помочь улучшить аромат и вкус сухих кормов, точная взаимосвязь между летучими вкусовыми соединениями и вкусовой привлекательностью до конца не изучена. Кроме того, в предыдущих исследованиях в этой области не было информации от собственно целевой группы — кошек.

Исследователи из Шанхайского технологического института использовали группу четвероногих дегустаторов, чтобы определить предпочтительные вкусовые сочетания. В ходе эксперимента использовались серии спреев на основе куриной печени, чтобы улучшить вкус кормов. Шицин Сонг из Шанхайского технологического института и её коллеги воспользовались «помощью» 10 взрослых кошек с хорошим аппетитом, чтобы оценить привлекательность продуктов, побрызганных пищевыми спреями, содержащими различные летучие вкусовые соединения. Оказалось, что кошки предпочитали образцы, которые содержали наибольшее количество свободных аминокислот — они придавали пище более пикантный и жирный вкус.

Исследователи гомогенизировали и подвергли термической обработке куриную печень. Затем они в полученном печёночном паштете расщепили в разной степени белки с помощью ферментов, что позволило получить четыре различных пищевых аттрактанта. Они содержали, согласно данным команды ученых, более 50 различных вкусовых добавок в спреях, от тропических и цветочных до сладких. Для проверки вкуса корма исследователи покрыли коммерчески доступный рацион для кошек куриным жиром, а затем распылили на него один из четырёх аттрактантов из куриной печени.

Образцы были предоставлены кошкам вместе с контрольным кормом, обработанным другим, имеющимся в продаже топпером. Учёные наблюдали, какую миску кошки выбирают первой и сколько корма они съедают в течение дня.

Исследователи обнаружили, что большинство кошек предпочитало и съедало больше продуктов, обработанных аттрактантами, особенно спреями с белками, которые дополнительно расщеплялись ферментами и содержали больше свободных аминокислот. Эти соединения являются важными предшественниками аромата, которые могут подвергаться реакции Майяра, в результате которой, вероятно, на стадии термообработки образуется множество различных соединений, усиливающих аромат. Предпочитаемые продукты также содержали больше грибного и жирного привкуса, в то время как менее популярные среди подопытных «приправы» имели кислый и сладкий вкус, возможно, из-за того что в них происходило меньше реакций Майяра.

Полное описание исследования вкуса кормов опубликовано в научном журнале Journal of Agricultural and Food Chemistry. 

Эта работа может помочь в разработке будущих рецептур кормов для кошек.

Исследования кормов для животных, их пользы и привлекательности для едоков в значительной мере меняют наши представления об идеальном готовом рационе для домашних питомцев. Ольга Левцова, технолог, биофизик, кандидат физико-математических наук, член Американской академии ветеринарного питания. затрагивала эту область в статье «Введение параметра биологической ценности поможет оценке качества корма».

Особенности кормления кошек интересуют многих исследователей.

Специалисты по питанию животных из Ветеринарного колледжа Онтарио (OVC) и Сельскохозяйственного колледжа Онтарио (OAC) обнаружили, что предоставление одной большой порции пищи в день может помочь лучше контролировать чувство голода, чем кормление кошки несколько раз в день.

А эксперты Royal Canin предложили кормить возрастных кошек тёплой пищей. Они выяснили, что возрастные кошки предпочитали еду, имеющую температуру 37 °C, что соответствует температуре тела теплокровной добычи.

Источник: журнал Phys.org и «Зооинформ»