Международная группа исследователей, включающая специалистов из Вашингтонского университета и Национального института молекулярной генетики Италии, предположила, что причиной большого количества мутаций, которыми характеризуется штамм SARS-CoV-2 (омикрон), может быть его многократная передача между людьми и грызунами. Предыдущие штаммы грызунам практически не передавались.
Специалисты установили, что «омикрон» содержит 37 аминокислотных замен в S-белке шипа, 15 из которых находятся в рецептор-связывающем домене. Это не вызывает опасения по поводу эффективности доступных вакцин и терапевтических средств на основе антител, однако не совсем ясно, как появились эти мутации.
Чтобы проверить теорию межвидовой передачи, учёные попробовали заразить вирусом клетки мыши, норки и панголина. Оказалось, новый штамм успешно связывается с рецепторами клеток мышей, а для других животных безопасен. При этом предыдущие штаммы вируса были практически полностью безопасны для всех использованных в исследовании видов.
Кроме того, выяснилось, что определённые мутации омикрон-штамма повышают вероятность его связывания с клетками человека.
«В совокупности эти результаты позволяют предположить, что мутации в рецептор-связывающих доменах “омикрона” могли способствовать адаптации к грызунам, а также потенциальному повышению вероятности передачи вируса человеку», – считают авторы работы.
Помимо возможности связываться с клетками мыши, вирус также научился лучше уклоняться от иммунитета и лекарств. Из 29 антител, ранее показывавших в лабораторных условиях эффективность против других штаммов, против «омикрона» её сохранили лишь три, одно из которых имитировало активность рецептора ACE2, с которым связывается вирус. Также эффективны оказались некоторые антитела к сарбековирусам (подгруппе коронавирусов, к которой относится и SARS-CoV-2).
Версия о многократной межвидовой передаче коронавируса – лишь теория, подчёркивают авторы работы. По другой теории, «омикрон» мог возникнуть в организме человека со слабым иммунитетом и длительной инфекцией. Хотя найти причины его возникновения важно, ещё важнее сейчас – выяснить, как с новым штаммом можно бороться.
Авторы гипотезы изложили её в ещё не рецензированной статье, опубликованной на сервисе препринтов bioRxiv.
Источник: Ветеринария и Жизнь
Читайте по теме:
COVID-19 у животных: новые случаи
