Новое исследование показало, что крысы, являющиеся инвазивным видом, влияют на территориальное поведение рыб на коралловых рифах, окружающих тропические острова.
Изучая пять островов, кишащих крысами, и пять свободных от крыс островов, находящихся в отдалённом островном архипелаге в Индийском океане, учёные обнаружили, что присутствие крыс изменило поведение самоцветных марокотов, обитающих в окружающих коралловых рифах.
Исследовательская группа, возглавляемая доктором Рэйчел Ганн, обнаружила, что крысы нарушили важные питательные цепочки на островах. Они поедают мелких местных морских птиц и их яйца, что значительно сокращает популяцию этих животных на острове.
Морские птицы являются необходимой частью цикла питания самоцветных рыб, поскольку гнездятся на островах, питательные вещества с помётом попадают в море и удобряют экосистемы коралловых рифов.
Опубликованное в журнале Nature Ecology and Evolution исследование показало, что на островах, кишащих крысами, в окружающие коралловые рифы поступает в 251 раз меньше азота, что снижает содержание питательных веществ в морских водорослях.
Было обнаружено, что на островах, не заселённых крысами, марокоты были значительно более агрессивными, имея меньшие территории для защиты своего источника пищи. Те, кто жил на рифах рядом с кишащими грызунами островами, были гораздо менее агрессивны.
Доктор Ганн объясняет изменения поведения в ScienceDaily: «Самоцветные марокоты вокруг островов, свободных от крыс, агрессивно защищают свою территорию, поскольку более высокое содержание питательных веществ означает, что они получают больше ресурсов в ответ на свои усилия, и это оправдывает затраты энергии, необходимые для защиты. И наоборот, рыбы вокруг кишащих крысами островов ведут себя менее агрессивно. Мы считаем, что присутствие крыс снижает питательную ценность ила до такой степени, что за него почти не стоит бороться, это мы и наблюдаем при изменениях в поведении. Потребление рыбами морских водорослей влияет на баланс кораллов и водорослей на рифе. Их агрессия по отношению к другим рыбам может влиять на то, как эти рыбы передвигаются и используют риф. Мы пока не знаем, к чему приведут последствия этих изменений в поведении, но экосистемы развивают хрупкий баланс в течение длительного времени, поэтому любое нарушение может иметь побочные последствия для экосистемы в целом».
Источник: mrcvs.co.uk
Фото: LiviuConstantin / AdobeStock
Читайте также:
– Людям грозят вспышки малярии из-за гибели лягушек от смертельной болезни
– Инвазивный вид жаб убивает животных в Калифорнии
– Ввезённые в Австралию кошки и лисы ежегодно убивают миллиарды животных