Инвазивный вид крыс влияет на поведение рифовых рыб

Новое исследование показало, что крысы, являющиеся инвазивным видом, влияют на территориальное поведение рыб на коралловых рифах, окружающих тропические острова.

Изучая пять островов, кишащих крысами, и пять свободных от крыс островов, находящихся в отдалённом островном архипелаге в Индийском океане, учёные обнаружили, что присутствие крыс изменило поведение самоцветных марокотов, обитающих в окружающих коралловых рифах.

Исследовательская группа, возглавляемая доктором Рэйчел Ганн, обнаружила, что крысы нарушили важные питательные цепочки на островах. Они поедают мелких местных морских птиц и их яйца, что значительно сокращает популяцию этих животных на острове.

Морские птицы являются необходимой частью цикла питания самоцветных рыб, поскольку гнездятся на островах, питательные вещества с помётом попадают в море и удобряют экосистемы коралловых рифов.

Опубликованное в журнале Nature Ecology and Evolution исследование показало, что на островах, кишащих крысами, в окружающие коралловые рифы поступает в 251 раз меньше азота, что снижает содержание питательных веществ в морских водорослях.

Было обнаружено, что на островах, не заселённых крысами, марокоты были значительно более агрессивными, имея меньшие территории для защиты своего источника пищи. Те, кто жил на рифах рядом с кишащими грызунами островами, были гораздо менее агрессивны.

Доктор Ганн объясняет изменения поведения в ScienceDaily: «Самоцветные марокоты вокруг островов, свободных от крыс, агрессивно защищают свою территорию, поскольку более высокое содержание питательных веществ означает, что они получают больше ресурсов в ответ на свои усилия, и это оправдывает затраты энергии, необходимые для защиты. И наоборот, рыбы вокруг кишащих крысами островов ведут себя менее агрессивно. Мы считаем, что присутствие крыс снижает питательную ценность ила до такой степени, что за него почти не стоит бороться, это мы и наблюдаем при изменениях в поведении. Потребление рыбами морских водорослей влияет на баланс кораллов и водорослей на рифе. Их агрессия по отношению к другим рыбам может влиять на то, как эти рыбы передвигаются и используют риф. Мы пока не знаем, к чему приведут последствия этих изменений в поведении, но экосистемы развивают хрупкий баланс в течение длительного времени, поэтому любое нарушение может иметь побочные последствия для экосистемы в целом».

Источник: mrcvs.co.uk
Фото: LiviuConstantin / AdobeStock

Читайте также:
– Людям грозят вспышки малярии из-за гибели лягушек от смертельной болезни
– Инвазивный вид жаб убивает животных в Калифорнии
– Ввезённые в Австралию кошки и лисы ежегодно убивают миллиарды животных