Профессор Паск и его коллеги из Мельбурнского университета получили благотворительное пожертвование в размере $5 млн от Wilson Family Trust. На эти средства будет создана научно-исследовательская лаборатория мирового уровня, где будут изучать сумчатых. Одна из задач, которые будут поставлены перед исследователями — попытка с помощью самых современных технологий «возродить» сумчатого волка (тилацина). Новое научное учреждение будет носить название Thylacine Integrated Genetic Restoration Research (TIGRR).
«Благодаря щедрому пожертвованию мы сможем разработать технологии, которые потенциально могут возродить вымершие виды и защитить сумчатых, находящихся на грани исчезновения», – заявил профессор Паск.
Сумчатый волк – тилацин был плотоядным сумчатым животным, размером и формой напоминавшим собак среднего размера. Среди особо ярких черт, свойственных этим вымершим хищникам, – тигриные полосы, идущие по нижней части спины, и «сумка», причём и у самцов, и у самок. Тилацин появился около 4 млн лет назад в Австралии. К ХХ веку сумчатый волк вымер или был крайне редок на материке, но все ещё встречался в Тасмании, островном штате у южного побережья Австралии. Гибель вида напрямую связана с действовавшей с 1830 по 1914 год практикой вознаграждения за туши или головы этих хищников. Это привело к убийству нескольких тысяч животных. Другой причиной стало исчезновение среды обитания сумчатого волка из-за сельскохозяйственной деятельности.
Последний известный тилацин умер в 1936 году в зоопарке Бомарис в Хобарте, Тасмания, а в 1982 году вид был объявлен вымершим. Профессор Эндрю Паск, исследователь из Мельбурнского университета, указывает, что среда обитания этого животного в Тасмании осталась относительно неизменной. Если удастся воссоздать сумчатого волка, он сможет занять свою нишу.
Геном тилацина полностью секвенирован, как и геномы нескольких видов, расположенных рядом на эволюционном древе. Работающие в проекте исследователи полагают, что смогут взять геном и живые клетки от видов с наиболее похожей ДНК и отредактировать их, приближая к образцу – ДНК тилацина. Предстоящий огромный объём работы разделён на «9 шагов». Работа, вероятно, потребует десять или более лет. Однако в её ходе учёные надеются получить достаточно информации, чтобы попутно уберечь от исчезновения целый ряд австралийских эндемиков, находящихся под угрозой исчезновения.
Источник: sci-news.com
Читать по теме
Австралийские учёные указали на ранее незамеченный аспект глобального потепления
Австралийцы разрабатывают приложение, распознающее ядовитых змей и пауков
