При одомашнивании американских норок их объём мозга уменьшился по сравнению с дикими предками. Этот процесс характерен для животных, которые находятся под опекой человека — им не нужно беспокоиться о хищниках и самим добывать себе пищу. В таких условиях крупный мозг, весьма энергетически затратный орган, более не повышает вероятность выживания, поэтому у одомашненных видов его относительный размер заметно уменьшается. Этот эволюционный сдвиг, как правило, необратим.
Одно из немногих исключений из этого правила описала команда зоологов под руководством Анн-Катрин Поле из Института поведения животных Общества Макса Планка. В центре внимания исследователей оказались американские норки (Neogale vison). Этих североамериканских зверьков из семейства куньих уже около ста лет разводят на зверофермах ради их ценного меха. При этом норки регулярно сбегают из неволи и легко дичают. Благодаря этому (а также намеренным выпускам), им, например, удалось заселить большую часть Северной Евразии, попутно вытеснив местных европейских норок (Mustela lutreola).
Изучая одичавших зверьков, исследователи обнаружили, что относительный объём их мозга почти вернулся к показателям, характерным для диких представителей вида. Они измерили черепа 35 диких норок из Северной Америки, а также 54 домашних и 203 одичавших норок из Польши. В первую очередь учёных интересовала длина черепа, а также объём черепной коробки. Поскольку череп и мозг у мелких куньих уменьшаются с приходом зимы и увеличиваются весной, исследователи включили в выборку черепа лишь тех особей, что были добыты или убиты в одном и том же месяце — ноябре (жизнь норок на зверофермах, как правило, заканчивается именно в этом месяце).
Проанализировав полученные данные, Поле и её коллеги пришли к выводу, что размеры черепа у диких, домашних и одичавших норок заметно отличаются. В абсолютном выражении самыми крупными оказались черепа особей со звероферм: средняя длина черепа среди них составила 73,9 мм у самцов и 66,8 мм у самок, а средний объём черепной коробки был равен 1275,4 мм3 у самцов и 1057,9 мм3 у самок. Это ожидаемый результат, поскольку селекция одомашненных норок была направлена на выведение как можно более крупных особей.
Для сравнения, у диких самцов средняя длина черепа составила 64,5 мм, а у одичавших — 68,8 мм. Объём их черепных коробок был равен 1115,4 мм3 и 1272,3 мм3 соответственно. Однако относительный объём черепной коробки по сравнению с её длиной у одомашненных норок оказался значительно меньше, чем у диких и одичавших.
По расчётам исследователей, относительный объём черепа у американских норок со звероферм по сравнению с дикими предками сократился на 23,4% у самцов и на 29,4% у самок. Это указывает на значительное уменьшение относительного объёма мозга.
Однако у одичавших норок по сравнению с одомашненными этот показатель вновь увеличился – на 21,8% у самцов и на 29,9% у самок. Таким образом, им удалось «отыграть» большинство связанных с одомашниванием потерь в размерах мозга. У них относительный объём черепной коробки оказался лишь на 6,7% и 8,2% соответственно меньше, чем у диких сородичей.
Поле и её коллеги предполагают, что относительный объём черепной коробки у одомашненных норок сократился из-за того, что в процессе селекции её абсолютный объём рос медленнее, чем общая длина черепа. А когда зверьки одичали, абсолютный объём их черепной коробки изменился мало — зато за счёт уменьшения длины черепа вырос её относительный объём. Поскольку этот показатель прямо связан с объёмом мозга, можно сказать, что мозг у одичавших норок практически вернулся к размерам, характерным для их диких предков. Это произошло примерно за 50 лет — именно столько одичавшие норки живут в Польше. Вероятно, столь быстрые изменения связаны с тем, что размеры черепа и мозга мелких куньих отличаются гибкостью и могут неоднократно увеличиваться и уменьшаться в течение жизни.
Источник: nplus1.ru
Читать по теме:
Новое исследование уточняет историю одомашнивания морских свинок
Исследование выявило различия в заболеваемости между породистыми и беспородными кошками
Старение собак исследуют учёные из Принстонского университета
