Бренд Purina и британская ассоциация Medical Detection Dogs объявили о сотрудничестве, целью которого является исследование способностей собак выявлять у людей COVID-19 по запаху. Кроме того, организации будут разрабатывать международные стандарты по привлечению собак к подобной деятельности, в частности – максимально допустимое время работы собак. Обученные распознавать COVID-19 собаки могут быть привлечены для работы в таких местах, как аэропорты и железнодорожные вокзалы. Это позволит ускорить возобновление глобальных путешествий.
Комментируя новое партнёрство, представители Purina отмечают, что Medical Detection Dogs имеет более чем 12-летний опыт в обучении собак поиску заболеваний по запаху. Четвероногие подопечные британской организации умеют определять многие виды рака, болезнь Паркинсона, малярию и различные бактериальные инфекции. Сейчас специалисты Medical Detection Dogs учат собак распознавать коронавирусную инфекцию COVID-19. На проведение соответствующих исследований бренд Purina направил €116 тысяч.
После завершения исследований специалисты перейдут к тренировкам собак в реальных условиях – общественных местах, аэропортах и контрольно-пропускных пунктах на границах.
Схожие пилотные проекты сейчас реализуются различными организациями в России, Финляндии, Италии и Франции, однако в настоящее время единообразного процесса подготовки собак для распознавания COVID-19, а также общепринятых правил использования подготовленных четвероногих «детекторов» не существует.
В связи с этим Medical Detection Dogs и Purina призывают ввести ограничения по времени, в течение которого собаки исполняют свои обязанности; следить за соблюдением общепринятых стандартов содержания собак; а также добиться координации работ по обучению между разными организациями, занимающимися подготовкой собак.
В 2018 году организация Medical Detection Dogs вышла в финал конкурса Purina BetterwithPets 2018 со свой программой по выявлению болезни Паркинсона.
