Многие владельцы кошек отмечали, что их питомцы предпочитают корма с тунцом другим продуктам. Специалисты из Центра изучения питания для домашних животных (Waltham Petcare Science Institute) смогли разобраться, почему кошкам так нравится этот вкус. Выводы исследования опубликованы в журнале Chemical Senses.
Оказалось, что всё дело в особенностях вкусовых рецепторов питомцев. Поскольку кошки —хищники, их рецепторы идеально приспособлены к улавливанию специфического вкуса высокобелковой пищи, или умами. Сегодня этот вкус считается пятым основным вкусом, наряду с традиционными горьким, сладким, кислым и солёным.
Для выявления умами в продуктах при употреблении пищи необходимо наличие двух генов: Tas1r1 и Tas1r3. Они оба присутствуют у людей, поэтому мы можем ощущать этот вкус. Однако ранее считалось, что у кошек есть только Tas1r3. Специалисты из Waltham Institute точно установили, что кошки обладают обоими этими генами.
Интересно, что работают они по-разному. Для ощущения вкуса необходимо воздействие на рецептор аминокислот и нуклеотидов. У людей процесс начинается с аминокислоты, а после работают нуклеотиды. А у кошек первыми начинают работать нуклеотиды — они активируют рецепторы, а затем уже вступают аминокислоты. В итоге ощущения при поедании тунца у людей и у кошек должны быть разными.
Чтобы определить пищевые предпочтения участвовавших в исследовании животных, учёные предлагали кошкам миски с водой с различной концентрацией аминокислот и нуклеотидов. Подопытные выбирали миски с более высокой концентрацией молекул, содержащихся в продуктах, богатых умами.
Более того, кошки с большей охотой употребляли не просто умами, а предпочитали определённые соединения (гистидин и инозинмонофосфат), которые встречаются именно в тунце. Так что, помимо выявленной высокой чувствительности к вкусу высокобелковой пищи, кошки ещё и просто любят мясо тунца.
Источник: Techinsider
Фото: Svetlana Rey / AdobeStock
