Николай Чечулин: предприниматель, визионер и волонтёр

Когда в 2014 году в Москве появилась «Планета экзотики», где продавались рептилии и товары для них, подобных магазинов по всей стране насчитывалось всего несколько штук. Сейчас эта компания – одна из самых успешных в этом сегменте зообизнеса и стабильно входит в топ-3 крупнейших магазинов для террариумистов.
О том, как детское увлечение переросло во взрослый бизнес, и о специфике отрасли, которой ещё 10 лет назад интересовались лишь «неформалы» и учёные, а сейчас основной аудиторией стали прогрессивные родители, «Зооинформу» рассказал создатель и владелец «Планеты экзотики» Николай Чечулин.

Текст: Александра Полева
Фото: предоставлены Н. Чечулиным

Ушёл с биофака и занялся бизнесом

– Николай, как вы пришли в зообизнес?
– Я был юным натуралистом, и каждое моё лето проходило на даче у родителей в Одинцовском районе. Я собирал тритонов, ловил ящериц и лягушек. Природа мне всегда нравилась, и хотелось её изучать. Видя мой интерес, в 12 лет родители отвели меня в зоологический кружок, где я проучился четыре года. Мы ездили с биологическими практиками по всей России. Так я побывал в Хопёрском заповеднике, Никитском ботаническом саду в Крыму, на Дальнем Востоке. Путешествовали и за границу – в Узбекистан и Камбоджу.

Затем как участник олимпиад по биологии я поступил на биофак МГУ, но быстро оттуда ушёл, потому что понял, что наука – это не то, чем я хочу заниматься. Мне было интересно что-то более практическое, поэтому решил открыть свой бизнес. Поскольку лучше всего я тогда разбирался в рептилиях, то занялся созданием собственной террариумной компании. В Москве в то время был всего один магазин такой направленности – «Гекко», который сейчас уже не существует.

Вообще уйти из лучшего вуза страны, когда ты мечтаешь стать биологом, и начать заниматься рептилиями, которыми почти никто в России тогда не интересовался, было весьма авантюрным решением…

– Но, кажется, у вас получилось! Что вам помогло в этом начинании?
– Хорошая база знаний была у меня ещё с биологического кружка, и она, конечно, очень сильно помогла тогда и помогает сейчас. В террариумистике стабильно продаётся около 25–30 видов рептилий (а в мире их существует более 8 тысяч). Это животные, которые много поколений разводились в неволе и стали уже другими. И полевые работы, которыми я занимался во время биологических практик в кружке, помогают лучше разбираться в них, «правильно» читать исследования по теме, понимать систематику животных.

Однако мне не хотелось останавливаться только на рептилиях, и спустя несколько лет, когда компания встала на ноги, у меня даже была мысль продать её и поехать учиться на генного инженера в Канаду или Англию. Я сделал несколько уверенных шагов в этом направлении, но жизнь сложилась иначе. Поэтому продолжил заниматься магазином, чтобы он работал стабильно и системно, а я бы мог развиваться в других направлениях.

Так что формального образования у меня нет, но я постоянно учусь. И это не только курсы по бизнесу, управлению и построению систем. Меня всегда интересовали вопросы, что такое жизнь, природа и гармония. В поисках ответов на них я обучался остеопатии, психологии, йоге. Для бизнеса это, кстати, тоже полезно. Помимо технических моментов, как, например, настройка рекламы или системы отчётности в фирме, есть большой психологический, культурный пласт, который выстраивается из моего внутреннего состояния как собственника и задаёт образ компании.

Глубокая экспертиза и работа «не только за деньги»

– Как сегодня организован ваш бизнес?
– На данный момент у компании три основных направления. Первое – офлайн и интернет-магазин «Планета экзотики», где продаём рептилий и товары для них. Мы также являемся эксклюзивным поставщиком двух брендов – Simple Zoo и PetPetZone. Наша целевая аудитория – родители, которые хотят, чтобы их дети росли в гармонии с природой. По сути, каждый наш террариум – настольная экосистема, за которой ребёнок может ухаживать и наблюдать. Сегодня, когда у многих аллергия на кошек и собак, это особенно актуально.

Второе направление – оптовое. У нас собственное производство террариумов. К тому же сейчас планируем создавать экосистемы под заказ с прицелом на кафе и рестораны. Подобные интерьерные решения становятся настоящими местами притяжения посетителей.

И третье направление – работа с маркетплейсами.

– В чём основная особенность вашей компании?
– Основная особенность – очень глубокая экспертиза в рынке. Компания «Планета экзотика» начиналась с моей большой мечты сделать террариумистику новым трендом в России. И сейчас это удалось реализовать. Мы сформировали не только собственную компанию, но и во многом рынок по продаже рептилий и товаров для них в стране. В партнёрстве с Ириной Пуляевой была запущена выставка «Рептилиум», которая является основным драйвером террариумистики в России.

– Кто руководит «Планетой экзотики»? Сколько человек работает в компании?
– Я единственный собственник и основатель компании, при этом последние года два ею руководит команда. Мы вместе ставим цели, проводим стратегические сессии и сессии обратной связи. В управляющей команде пять человек: технический, финансовый и генеральный директора, маркетолог, руководитель отдела продаж. Отдельно ещё есть руководитель по внешним торговым площадкам и маркетплейсам. Я больше работаю как директор по развитию, визионер, интегратор: ищу новые рынки и возможности для роста компании.

В компании работает 35–37 человек.

– Хватает ли сегодня специалистов? И как найти эксперта по экзотическим животным?
– В сфере экзотики, как и в других, ощущается кадровый голод. Но у нас хорошо выстроена корпоративная культура. Плюс те люди, которые попадают к нам, работают не только за деньги, но и за идею. Когда человек сам по себе террариумист и приходит работать с животными и клиентами, для него самого очень важен контакт с рептилией. Отсюда и иной подход к подбору персонала: это либо рекомендации от наших же сотрудников, либо поиск в тематических группах в соцсетях и сообществах. Для нас принципиально, чтобы человек не просто отбывал свою вахту, а с горящими глазами рассказывал покупателям, почему дома классно иметь живого «дракона».

– Какими основными характеристиками должны обладать люди, работающие в вашей сфере?
– Террариумистика и рептилии – это во многом про зов сердца. Поэтому когда мы выбираем человека в команду, мы ориентируемся на то, чтобы человеку было с нами по пути. Что это значит? Для меня важно, чтобы человек, работающий в компании, развивая себя, развивал и её. Для собеседования у нас есть отработанная форма с вопросами для проверки его hard и soft skills, а также того, насколько мы сойдёмся с ним с точки зрения корпоративной культуры.

– Хотелось бы вам улучшить что-то в работе компании? Если да, то что и как?
– На протяжении нескольких лет я занимался тем, что выстраивал систему работы в компании. Сначала это были еженедельные планёрки и сборы статистики, налаживание финансовой и управленческой отчётности. Последние год-полтора это стало привычкой и корпоративной культурой. И многие вещи, которые раньше мы намеренно внедряли, сейчас стали частью системы.

Теперь перед нами стоит новая амбициозная задача – выйти на соседние рынки, которые занимаются созданием больших целостных экосистем, живых садов и стен. Для этого нужно найти новую работающую связку между продуктом и целевой аудиторией.

В конце февраля «Планете экзотики» исполнилось 11 лет, это устойчивый и слаженный бизнес. И сейчас мы находимся на этапе, когда надо совершить следующий виток в развитии, расширить своё видение рынка и клиентуры.

Террариумистика сегодня

– Чего сейчас не хватает террариумистике?
– На мой взгляд, сейчас перед индустрией террариумистики стоит интересный вызов, связанный с искусственным интеллектом (ИИ). Прежде чем приобрести хамелеона или эублефара, нужно зайти в интернет и погуглить, как их содержать. Без этого невозможно завести себе рептилию. С кошками и собаками ситуация часто иная: сначала животное появляется, а уже потом хозяин решает, чем его кормить и как содержать.

По рептилиям очень много информационных запросов, и мне интересно, как сейчас будет развиваться поисковый рынок. У нас в компании есть отдельная служба заботы, которая отвечает на вопросы клиентов о том, что делать, если змея не ест, или как провести линьку у бородатой агамы. Чтобы ответы были действительно информативными и полезными, у нас разработана целая стратегия по написанию статей, съёмки роликов. А с появлением ИИ возникает вопрос, насколько формат статей о содержании животных будет актуален в будущем. Или нужно будет, например, организовать в Telegram чат-бот, который на основе того же ИИ будет отвечать на подобные вопросы покупателей.

– На сегодняшний день спрос на экзотических животных растёт или уменьшается? Почему?
– На данный момент террариумистика находится в планомерно восходящем тренде. Это приятная, хорошая динамика. Рынок подходит к стадии зрелости, которая, по моему мнению, наступит через года два-три. Сейчас рептилии – это всё ещё экзотика, но экзотика популярная. Такие животные есть не в каждом доме, но у любого человека, которого вы спросите на улице, наверняка найдутся один-два знакомых, содержащих столь необычного питомца.

– Как изменилось (если изменилось) покупательское поведение? Каков современный профиль потребителя?
– Когда рынок только зарождался, рептилий покупали террариумные гики – неформалы, эмо, готы, люди с татуировками, девочки с фиолетовыми волосами, туннелями в ушах и пирсингом по всему телу. Сейчас эта категория тоже присутствует, но составляет всего 10–15%.

Сегодня рептилиями в основном интересуются родители с детьми, которые видели подобных питомцев в разных видеороликах. Это платёжеспособная аудитория в возрасте 28–45 лет.

Есть ещё одна небольшая категория покупателей, которую составляют либо террариумисты-профессионалы, либо просто любители всевозможных животных.

– Растут ли цены на экзотических животных и на товары для их содержания?
– Цены растут в пределах инфляции. Подорожала логистика. Многих рептилий разводили в Украине, и раньше большие поставки были оттуда. Сейчас, разумеется, их нет. Поэтому приходится везти животных из Европы или частных питомников.

– Увеличился ли спрос на змей под Новый год?
– На удивление нет. Он повысился, но в пределах 20–25%. Может, это будет усреднённый тренд на протяжении года, но ничего феноменального не произошло. Покупка рептилий – это всё же не про моду, а про личный контакт. Люди становятся террариумистами либо когда в детстве ловили лягушек и ящериц, либо когда уже во взрослом возрасте соприкасались (причём буквально) с рептилиями на выставках.

Более того, у нас есть выработанная годами политика компании, что мы продаём животных только в подготовленные и правильные условия содержания и отказываем в продаже, если человек не обустраивает на должном уровне жилище своего будущего питомца.

Бизнес & маркетплейсы

– Как вы оцениваете развитие продаж зоотоваров через маркетплейсы? Почему покупателю всё же стоит идти в офлайн-магазин?
– Террариумистика – одна из немногих сфер в современной торговле, на которую маркетплейсы, конечно, повлияли, но не сильно. Когда люди хотят выбрать себе новую рептилию, им надо посмотреть ей в глаза. Человеку важно прийти в зоомагазин, пообщаться с консультантами, которые дадут профессиональные рекомендации, помогут подобрать необходимые товары. Магазины остаются актуальными и тогда, когда, например, ему нужны определённые корма. Мы стараемся создать тесный и качественный контакт с клиентом, чтобы он возвращался.

Конечно, в магазине важно и наличие товара, чтобы человек пришёл и закрыл все потребности в одном месте. Хорошо, когда имеется большое разнообразие морф и цветов продаваемых животных, чтобы покупатель мог полюбоваться ими, посмотреть вживую. Разумеется, за всеми должен быть качественный уход.

На данный момент в Москве 7–10 террариумных магазинов. И у всех высокий уровень сервиса и заботы о животных. Я много путешествовал по миру и могу сказать, что европейские коллеги позавидовали бы нам. Поэтому я горд за рынок террариумистики в России.

– Каковы ваши прогнозы относительно зообизнеса и маркетплейсов? Станет ли это новым каналом продаж или превратится в проблему для отрасли?
– Сейчас это значительный канал продаж. Через маркетплейсы хорошо тестировать новые направления. Если же это единственный канал сбыта, то тогда весьма рискованно. Можно улететь в бан с карточкой товаров. Если хорошие продажи, то приходит сразу много конкурентов. Поэтому в своей стратегии мы видим маркетплейсы лишь как один из каналов продаж. Устойчивое развитие может быть только при наличии мультиканальности, чтобы если товар вылетает с маркетплейсов, то мы могли бы реализовать его через другие каналы сбыта.

О волонтёрстве и планах на будущее

– Вы ездили в Анапу устранять последствия катастрофы с вылившимся в Чёрное море мазутом. Почему решили поехать?
– Для нашей компании очень важна экологическая повестка. Начиная с 2019 года, мы поддерживаем Плейстоценовый парк. Это крупнейший ревайлдинговый* проект в России по восстановлению экосистемы Мамонтовой степи на Крайнем Севере. И не откликнуться на то, что случилось в Анапе, просто не могли. Я собрал группу волонтёров из шести человек и поехал собирать мазут. Там вместе с Владимиром Каляевым** получилось организовать целое движение по очистке моря с помощью полипропиленовых сетей. И сейчас благодаря нашей совместной работе это стало одним из основных способов очистки Чёрного моря от мазута. Значимая глава в моей жизни.

Сотрудники же видят, что компания и собственник – это не только про продажи, но и про смыслы, которые стоят за её деятельностью. И это очень важно для современного поколения.

– Поделитесь, пожалуйста, вашими планами на 2025 год.
– Перед нашим зоомагазином стоит сейчас интересный и бодрящий вызов. Мы планируем переезд и корректировку бизнес-модели с чистой продажи террариумов и товаров для рептилий в сторону дизайна и создания экосистем. Это про то, чтобы работать с более высокими чеками, делать продукцию под заказ и представлять террариумистику не как массовое решение для каждого, а как в том числе и эксклюзив, работу на заказ. Мы хотим сделать большой и красивый шоурум, привлечь инвестиции и показать людям мир рептилий в новом свете. Для меня это большая задача как для визионера. И большая радость, что есть команда, компания и опыт, на которые можно опереться в этом переходе.